與這些不太靠譜的假說相比，激素波動假說有著相對較多的數據支持。女性一旦懷孕，體內的激素水平就像坐了過山車，比如雌激素和孕激素的量都變成了平日的幾百倍。與孕吐干系最大的莫過于人絨毛膜促性腺激素（hCG），這種激素最初產生于精卵結合后的第七天（市售的早早孕試紙條檢測的就是這種激素），在妊娠第八周到第十二周達到高峰，妊娠中后期又急劇下降至早期的一成，分娩之后兩天消失。這個波動曲線與孕吐的狀況正好吻合。遺憾的是，激素波動與孕吐之間的神秘聯系仍然沒有完全被揭示，此類研究還需繼續進行下去。

為什么會孕吐？

　　咱們暫且不管孕吐因何而來，但就這種現象出現的如此普遍而言，其存在也必須要得到一個合理的解釋。否則只有壞處而沒有好處的事早就會在漫長的進化之路上消失的無影無蹤。畢竟我們目前確切已知的能體會人類這種痛苦的動物朋友只有狗和獼猴。1940年，美國人艾爾文（Irving FC.）在弗吉尼亞醫學月刊（Virginia Med Monthly）上報告稱有孕吐現象的孕婦比那些不孕吐的妊娠早期（早于妊娠20周）流產的幾率更低，日后的研究的確證實了這一點。前文中提及的舍曼教授就是那個給出解釋的人。他的觀點是孕吐能讓孕婦免于攝取那些可能會對胎兒和自己造成危害的食物。比如很多植物為了免于被蟲子吃掉會合成一些有毒的化學物質，植物中這些被稱作次級代謝物（secondary compounds）的東西對人通常沒有多少害處，人甚至很熱衷于它們，比如咖啡因。然而這些次級代謝物卻有可能對胎兒造成不利影響，能導致畸胎或者流產。那些氣味特別沖，或者味道特別重的植物往往含有較多的次級代謝物，也常常是最容易誘發孕吐的食物。另外的危險物質是肉類，其中的寄生蟲和細菌對于免疫力低下的孕婦更加危險，同理，油膩也是誘發孕吐的重要因素。誠然通過烹煮，肉類食物可以變得很安全，但是人類用火烹飪的歷史不過一萬多年，還不至于改變幾百萬年來形成的“老習慣”。更有趣的是，孕吐最嚴重的時候正好是胚胎發育最關鍵的時刻。等三個月過后，胎兒的身體已經成形，就不那么脆弱了，準媽咪也不必遭受惡心的折磨。回頭再看狗和獼猴，它們跟人類的共同點莫過于無所不包的食譜。而對于那些飲食比較單一的動物，可能已經進化出更加有效的保護措施防止食物中的有害物質影響胚胎發育。

　　行文至此，那些沒有任何孕吐癥狀的準媽咪可能要緊張了。其實大可不必被那些天書般的科研論文中言之鑿鑿的“統計學上有顯著差異”唬住，有孕吐的準媽咪孕早期流產的概率雖然比沒有孕吐的那一組下降了幾乎一倍，也不過是相當于0.1和0.05的區別。而且只要注意孕期的飲食安全和衛生，也同樣可以在不惡心嘔吐的情況下達到孕吐的同樣目的。