這些措施包括：
婦女孕前服用葉酸增補劑或強化葉酸食品
確保婦女孕前接種風疹疫苗
確保婦女孕前檢查和治療生殖道感染和某些嚴重慢性疾病
預防出生缺陷要從孕前開始
禁止近親結婚
婦女孕期不吸煙或飲酒
避免婦女孕期接觸農藥或有毒有害物質以及進行新生兒遺傳代謝病早期篩查等。
有關專家指出，如果這些出生缺陷和殘疾干預措施能夠落實，就有可能將現有出生缺陷和殘疾減少半數以上。
增補葉酸：一項行之有效的措施
從20世紀80年代起，我國的科學家和預防保健工作者進行了一系列出生缺陷監測、病因研究和人群干預行動。中美兩國的科學家經過長期的、大規模的合作研究，通過在中國城鄉對大量育齡婦女的追蹤觀察，發現從孕前至孕早期每日單純服用小劑量葉酸增補劑，在北方出生缺陷的高發地區可以預防85%的神經管畸形，在南方的低發地區也可以預防40%的神經管畸形。
經多年人群干預研究證實，我國育齡婦女體內葉酸水平普遍較低，單純服用葉酸增補劑不僅可以有效預防出生缺陷——神經管畸形，還可以減少新生兒15%的重大體表畸形、30%唇腭裂和35%先天性心臟病的發生，從而降低20%的新生兒死亡率。
