自然分娩三個階段
經陰道自然分娩分為三個階段（產程）。分娩痛主要出現于第一和第二產程。不同產程疼痛的神經傳導通路不同。
1.第一產程是自規律子宮收縮開始到宮口開全為止，其間子宮體、子宮頸和陰道等組織出現巨大變化，胎頭下降促使子宮下段、宮頸管和宮口呈進行性展寬、縮短、變薄和擴大，子宮肌纖維伸長和撕裂，圓韌帶受強烈牽拉而伸長。這些解剖結構的迅速變化構成強烈的刺激信號，刺激沖動由盆腔內臟傳入神經纖維及相伴隨的交感神經傳入胸10、11、12和腰1脊髓節段，然后再經脊髓背側束迅速上傳至大腦，引起疼痛。疼痛部位主要在下腹部、腰部及骶部。第一產程疼痛的特點是：疼痛范圍彌散不定，下腹部、腰背部出現緊縮感和酸脹痛，可放射至髖部。
2. 第二產程是自宮頸口開全至胎兒娩出為止，此階段除了子宮體的收縮及子宮下段的擴張外，胎兒先露部對盆腔組織的壓迫以及會陰的擴張是引起疼痛的主要原因。疼痛沖動經陰部神經傳入骶2、3、4脊髓節段，并上傳至大腦，構成典型的“軀體痛”，其疼痛性質與第一產程完全不同，表現為刀割樣尖銳劇烈的疼痛，疼痛部位明確，集中在陰道、直腸和會陰部。
3. 第三產程胎盤娩出，子宮容積縮小，宮內壓力下降，會陰部的牽拉感消失，產婦會突然感到松解，產痛明顯減輕。
影響分娩的因素應包括產力、產道、胎兒和精神因素，也影響著分娩的疼痛感。產力是分娩的動力，正常分娩依靠產力將胎兒排出體外，但同時還需要軟產道相應的擴張，和足夠大的產道供胎兒通過。產力受胎兒的位置、大小及其與產道關系和精神、心理因素的影響。順利的分娩依賴于這些因素之間的相互適應和協調，否則可導致難產，使產婦和胎兒發生不應有的損傷。
