傳染病，〔Infectious Diseases〕，是由各種病原體引起的能在人與人、動物與動物或人與動物之間相互傳播的一類疾病。病原體中大部分是微生物，小部分為寄生蟲，寄生蟲引起者又稱寄生蟲病。有些傳染病，防疫部門必須及時掌握其發病情況，及時采取對策，因此發現后應按規定時間及時向當地防疫部門報告，稱為法定傳染病。中國的法定傳染病有甲、乙、丙3類，共39種。
傳染病是一種可以從一個人或其他物種，經過各種途徑傳染給另一個人或物種的感染病。通常這種疾病可借由直接接觸已感染之個體、感染者之體液及排泄物、感染者所污染到的物體，可以通過空氣傳播、水源傳播、食物傳播、接觸傳播、土壤傳播、垂直傳播等。
傳染病的特點是有病原體，傳染性和流行性，感染后常有免疫性。有些傳染病還有季節性或地方性。傳染病的分類尚未統一，可以按病原體分類，也可以按傳播途徑分類。傳染病的預防應采取以切斷主要傳播環節為主導的綜合措施。傳染病的傳播和流行必須具備3個環節，即傳染源（能排出病原體的人或動物）、傳播途徑（病原體傳染他人的途徑）及易感人群（對該種傳染病無免疫力者）。若能完全切斷其中的一個環節，即可防止該種傳染病的發生和流行。各種傳染病的薄弱環節各不相同。在預防中應充分利用。除主導環節外對其他環節也應采取措施，只有這樣才能更好地預防各種傳染病。
