現代醫學的藥理研究表明艾葉是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，它對好多病毒和細菌都有抑制和殺傷作用，對呼吸系統疾病有一定的防治作用。還具有溫經止血，散寒止痛，降濕殺蟲的功效。聽起來，艾葉真是寶，那么好的艾葉是可以經常用，一點副作用都沒有嗎？其實，艾葉也有副作用的。

艾葉含揮發油，油中主要為Ⅰ，8-桉葉精、α-側柏酮(α-thujone)、α-水芹烯(α-phellandrene)、β-丁香烯（β-caryophyllene)、莰烯、樟腦、藏茴香酮、反式葦醇（transcarveol）、Ⅰ-α-松油醇(Ⅰ-α-terpineol)。揮發油是存在于植物中的一類具有芳香氣味、可隨水蒸氣蒸餾出來而又與水不相混溶的揮發性油狀成分的總稱。揮發油為一混合物，其組份較為復雜。研究表明揮發油（香味成分）使用過多，對神經有抑制。