醋五味子是五味子經過醋蒸熟后得到的，五味子長在樹上，果實未熟之前是綠色的，熟透后變成鮮亮的紅色，一串串的掛的掛在樹上，十分好看。五味子成熟后生吃味道甜甜的，也有些酸味，一般曬干后食用，用來燉湯或者泡水喝。醋五味子和五味子區別不大，功效都是相差無異的。

五味子，是木蘭科植物北五味子和南五味子的成熟果實，其對不同水平的中樞神經系統有興奮與強壯作用，能改善人的智力，提高工作效率。秋季五味子果實成熟后可以采摘，曬干或蒸后曬干，除去果梗及雜質。唐等《新修本草》載：“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味”，故有五味子之名。

和五味子一樣，醋五味子也能斂肺，滋腎，生津，收汗，澀精。治肺虛喘咳，口干作渴，自汗，盜汗，勞傷羸瘦，夢遺滑精，久瀉久痢。醋五味子和白術熬湯，能起到治療咳嗽的作用，在秋冬季節，小孩子容易得咳嗽，如果得到醫生的允許，可以用醋五味子、白術熬湯，能起到一定的功效。