紅薯原名番薯，是一種重要的食材，它具有養胃、暖胃的功效。人們食用紅薯的歷史已有千年，我國明代李時珍所著《本草綱目》中，就曾對“甘薯”的保健養生作用有所記載。

在2007年的最佳蔬菜排行榜上，紅薯被列為13種最佳蔬菜的冠軍。它富含膳食纖維、鉀、鐵和維生素B6等營養素，且熱量很低，還能消除有致癌作用的自由基，促進人體免疫力增強。

紅薯是一種全能的食物，保健功能很全面，因為它利于減肥、預防膽固醇過高、輔助控血糖、降低中風風險、輔助降血壓、養護關節。紅薯還含有較多的淀粉和一定量的優質蛋白，可以被人體吸收利用，養胃健脾、預防便秘，它就是明星蔬菜。

現代人油肉蛋奶的攝入多，運動量小，脂肪容易積聚，導致容易肥胖，引起”富貴病“。而紅薯脂肪含量低，產熱少，飽腹感強的特點，恰恰符合了減肥者的基本要求。每100克鮮紅薯僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，大概為大米的1/3，因此是很好的低脂肪、低熱能食品，如果將其作為主食，可以有效減少其他食物的進食量，進而達到減肥的效果。