紫蘇在人們的生活中應用甚廣，可是大部分是作為食用的，例如日本人大多把紫蘇用于料理中，特別在吃生魚片的時候；中國人用紫蘇烹制各種菜肴，常佐魚蟹食用，特別是炒田螺的時候，而在中國少數地區也有用它作蔬菜或入茶；韓國人用紫蘇制作泡菜。

基本上在全世界的韓國貨商店中都有紫蘇泡菜罐頭銷售，在這種罐頭中，每兩片紫蘇葉包裹著一個紅辣椒；越南人用在燉菜和煮菜中加入紫蘇，或者將紫蘇擺放在越南米粉上作為裝飾……可見紫蘇的營養價值有多高，受到多少人的善用了。

除去以上的用處之外，紫蘇全身都是寶。紫蘇葉也叫蘇葉，有解表散寒、行氣和胃的功能，主治風寒感冒、咳嗽、胸腹脹滿，惡心嘔吐等癥，新鮮的紫蘇葉可用來制作沙拉。種子也稱蘇子，有鎮咳平喘、社痰的功能，可用作肉類食品的調料，也用來制作紫蘇芝麻鹽。紫蘇全草可蒸餾紫蘇油，種子出的油也稱蘇子油，長期食用蘇子油對治療冠心病及高血脂有明顯療效。

紫蘇全身都是寶，難怪人們總在自己伸手可及的地方種上一兩棵，方便自己隨手可以摘到了。