海苔的好處不僅在營養方面，它的保健效果更令人稱道。

英國研究人員在上世紀90年代就發現海苔可殺死癌細胞，增強免疫力。海苔中所含藻膽蛋白，具有降血糖、抗腫瘤的應用前景，其中的多糖具有抗衰老、降血脂、抗腫瘤等多方面的生物活性。海苔中所含的藻朊酸，還有助于清除人體內帶毒性的金屬，如鍶和鎘等。醫療人員還從海苔中開發出具有獨特活性的海洋藥物和保健食品，能有效預防神經老化，調節機體的新陳代謝。此外，海苔能預防和治療消化性潰瘍，延緩衰老，幫助女士保持皮膚的潤滑健康。民間還有常讓產后的婦女吃些紫菜的偏方，據說有明顯的催乳效果。還有減肥的作用。

海苔非常輕薄，每天只能吃幾克到十幾克的重量，所以它在提供蛋白質和脂肪方面意義并不很大。相比之下，它提供微量元素的意義更受人們重視。

海苔雖有種種好處，但中醫認為紫菜味甘咸，性寒，能清熱、化痰、利尿，夏天多吃紫菜有消暑熱，補身體的作用，高血壓患者、結核病人、腳氣病人、肺熱多痰的人適合多吃海苔，但脾胃虛寒、容易腹脹的人就不宜多吃。由于海苔在加工中經過調味，含有較多的鹽分，因而需要控鹽的人也要適當克制調味海苔的食用量，可以適當吃些沒有調味的紫菜片。

干海苔的鹽分和味精含量很高，不宜長期連續食用，一次最好不要超過1兩。尤其是幼兒和患有高血壓的人群，不要常吃，吃完后要及時喝水。