桂圓也叫元肉，性溫味甘，一向被認為是補血養顏的佳品，入心、肝、脾、腎經。中醫認為它能益心脾，補氣血，安神志。主治虛勞羸弱，心悸任忡，失眠健忘，脾虛腹瀉 ，產后浮腫，精神不振，自汗盜汗等病癥。

桂圓含豐富的葡萄糖、蔗糖及蛋白質等，含鐵量也較高，可在提高熱能、補充營養的同時，又能促進血紅蛋白再生以補血。

實驗研究發現，桂圓肉除對全身有補益作用外，對腦細胞特別有益，能增強記憶，消除疲勞。

桂圓含有大量的鐵、鉀等元素，能促進血紅蛋白的再生以治療因貧血造成的心悸、心慌、失眠、健忘。桂圓中含尼克酸高達2.5毫克（每1OO克），可用于治療尼克酸缺乏造成的皮炎、腹瀉、癡呆，甚至精神失常等。