海參，是一種名貴海產動物，因補益作用類似人參而得名。海參味甘咸，補腎，益精髓，攝小便，壯陽療痿，其性溫補，足敵人參。更有具有提高記憶力、延緩性腺衰老，防止動脈硬化、糖尿病以及抗腫瘤等作用。隨著海參價值知識的普及，海參逐漸進入百姓餐桌，其肉質軟嫩，營養富，是典型的高蛋白、低脂肪食物，滋味腴美，風味高雅，是久負盛名的名饌佳肴，是海味“八珍”之一，與燕窩、鮑魚、魚翅齊名，在大雅之堂上往往扮演著“壓臺軸”的角色。

在我國海域出產的可以食用的海參有20多種，主要產于黃海、渤海海域，也就是遼寧沿海和山東沿海等地，又稱北方刺參，他們喜歡棲息于水流緩穩、海藻豐富的細沙海底和巖礁底，體色呈現出黃褐、黑褐、綠褐、純白或灰白等特征。如今，海參已成為一種普遍的餐桌美味，也被廣泛利用為調理身體，治療疾病的補藥珍品，深受人們喜愛著。