作為鎖具中的一種類型，安全鎖具和其他的鎖具相比還是有一些區別的。這種鎖具主要用于防范安全事故時使用，能確保在設備能源被完全關閉，并讓設備保持在一種安全的狀態下。

這種鎖具的概念來源于美國的掛牌上鎖。當施工人員在清潔、保養或者是維修設備時，需要將和設備相關的動力源切斷，從而保證設備無法正常啟動。而在這些設備上需要掛上安全鎖具，從而確保施工人員的安全。

另外，該類鎖具主要應用于各種滅火器材上，比如大型商城、電影院等公共場所中的滅火器材。當這些滅火器材上掛上了安全鎖具后，就能預防設備因為不慎打開而造成的人員傷害甚至是死亡。

我國對安全鎖的規定是從1956年開始的，晚于歐美國家很多年。但隨著時代的發展，人們對安全防范意識越來越強，掛牌上鎖的概念也被越來越重視。