血壓計的測量方法分為直接測量法和間接測量法，根據測量方法的不同，原理也會有所不同。

直接測量法就是通過穿刺在血管內放置導管，進而獲取血壓數值。這種測量方法會根據所測部位的不同而有所不同，也不能完全反映人體的血壓，只能在一些疾病的診斷和治療時用來監測血壓。

間接測量法又細分為聽診法和示波法。

聽診法是我們常見的測量血壓的方法，也就是用壓力表與聽診器進行測量。

聽診法測量血壓所用的血壓計由氣球、袖帶和檢壓計三部分組成。袖帶的橡皮囊二管分別與氣球和檢壓計相連，三者形成一個密閉的管道系統。

用聽診法測得的血壓也只能是一近似值，其精確程度與測量技術有一定關系。在測量時，纏縛袖帶要平展，使上臂、心臟和檢壓計的零點，盡量保持在同一水平上，并且放氣不要過快，否則將出現較大的誤差。

示波法是90年代發展起來的一種比較先進的電子測量方法。

首先把袖帶捆在手臂上，對袖帶自動充氣，到一定壓力后停止加壓，開始放氣，當氣壓到一定程度，血流就能通過血管，且有一定的振蕩波。

振蕩波通過氣管傳播到壓力傳感器，壓力傳感能實時檢測到所測袖帶內的壓力及波動。逐漸放氣，振蕩波越來越大。再放氣由于袖帶與手臂的接觸越松，因此壓力傳感器所檢測的壓力及波動越來越小。

選擇波動最大的時刻為參考點，以這點為基礎，向前尋找是峰值0.45的波動點，這一點為收縮壓；向后尋找是峰值0.75的波動點，這一點所對應的壓力為舒張壓，而波動最高的點所對應的壓力為平均壓。

不過0.45與0.75這個常數會根據儀器的不同而有所不同，并且需以臨床測試結果為依據。