石花菜能在腸道中吸收水分，使腸內容物膨脹，增加大便量，刺激腸壁，引起便意。所以經常便秘的人可以適當食用一些石花菜。石花菜含有豐富的礦物質和多種維生素，尤其是它所含的褐藻酸鹽類物質具有降壓作用，所含的淀粉類硫酸脂為多糖類物質，具有降脂功能，對高血壓、高血脂有一定的防治作用。中醫認為石花菜能清肺化痰、清熱燥濕，滋陰降火、涼血止血，并有解暑功效。

石花菜（麒麟菜）與人們經常食用的海洋植物海帶、裙帶菜、紫菜的營養成分相比，其主要成分為多糖、纖維素和礦物質，而蛋白質和脂肪含量非常低。如果從蛋白質和脂肪含量看，麒麟菜的食用營養價值極低。但如果換個角度看，麒麟菜又是一種不可多得的優質保健食品。因為麒麟菜富含多糖和纖維素，故屬于高膳食纖維食物。膳食纖維是人體必需的物質，具有防治胃潰瘍、抗凝血、降血脂、促進骨膠原生長等作用，而且食用高膳食纖維食物容易產生飽腹感，對減肥有一定作用。

石花科植物石花菜及小石花菜、細毛石花菜的藻體。又稱雞毛菜、牛毛菜、凍菜。我國黃海、東海及臺灣沿海各地均有分布，以山東半島海域產量最大。夏、秋季采收，日曬夜露，干燥備用。用時以開水浸泡，洗凈。