足月嬰兒容易患有濕肺，窒息兒也容易發生此病。寶寶可能是吸入了過多的羊水，增加了肺內液體。同時，由于缺氧酸中毒，血管滲透性增強，血漿外滲，使間質液增加，所以導致了濕肺。剖腹產嬰兒，由于未通過產道，肺內的液體未被擠出，發病率也較高。

寶寶開始呼吸后，空氣進入肺泡，剩下的肺泡液即被肺泡壁毛細血管所吸收。如肺泡內及間質內液體多，吸收延遲，或有液體運轉困難，以致出生24小時內肺泡存留較多液體而影響氣體交換，出現呼吸困難，再加上轉運功能不全，這是濕肺發生的主要原因。

新生兒濕肺常多見于剖宮產兒，因為其肺泡液未被擠出；吸入過多羊水的窒息兒也容易有濕肺。