淀粉是從植物的種子或者塊莖當中抽取出來的，很多植物都有很高的淀粉含量，例如大米、麥子、玉蜀黍、馬鈴薯等等。淀粉可以看作是葡萄糖的高聚體，除了食用之外，還有工業用途，例如制作糊精、麥芽糖、葡萄糖、酒精等。

糯米是糯稻脫殼的米，在中國南方稱為糯米，而北方則多稱為江米。糯米含有豐富營養，包括蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2、煙酸及淀粉等，可以補中益氣，健脾養胃，止虛汗。但是糯米粉不適合一次過吃太多，因為不容易消化，尤其是有糖尿病、體重過重或其他慢性病如腎臟病、高血脂的人更要少吃或者不吃。

在日常的烹飪中，糯米粉一般用來制作湯圓、糯米餅等，淀粉一般用來做羹或者是勾芡。糯米粉和淀粉雖然兩者在外觀上很相似，但是是兩種完全不一樣的食品，都是潔白的粉質，兩者遇到水都會吸水，但是糯米粉在煮熟后會有韌性，而淀粉不會。