中醫講小米“和胃溫中”，在所有的谷類中，小米粥是最養胃的。小米味甘咸，有清熱解渴、健胃除濕、和胃安眠等功效，內熱者及脾胃虛弱者更適合食用它。有的人胃口不好，吃了小米后能開胃又能養胃，具有健胃消食、防止反胃、嘔吐的功效。還是是治療脾胃虛弱、體虛、精血受損、產后虛損、食欲不振的營養佳品。

小米粥是流質食物，不需要咀嚼充分就可快速進入胃腸中，分解成葡萄糖被人體吸收，降低人體腸胃負擔；又能促進胃酸分泌，有助于食物的消化吸收，還能提升血糖。由此來看，喝小米粥養胃是對的。小米最適合熬粥，淀粉經過糊化后，綿軟柔滑，本身就有健胃和中的作用。但僅有小米熬成的粥營養不是很足，煮小米粥時應適當添加一些其他的食材，如紅棗、百合、枸杞、山藥、豆類、南瓜、蓮子、豆漿等。這樣熬出來的小米粥營養更全面。小米粥幾乎是百搭的食物，血脂偏高，可適當加入燕麥片同吃；加蜂蜜調和，可加強潤腸通便的功效；加入百合、銀耳可潤燥除煩；放入紅棗、桂圓肉可滋陰補血。

營養學家指出，由于小米性稍偏涼，氣滯者和體質偏虛寒、小便清長者不宜過多食用。