根據(jù)外觀，人們習(xí)慣把芡實(shí)分為白芡實(shí)和紅芡實(shí)，其實(shí)，這兩者的區(qū)別只是在于有沒有“穿衣服”。披了層外皮的芡實(shí)曬干后就成了紅芡實(shí)，而剝皮的芡實(shí)就是白芡實(shí)，白芡實(shí)以新鮮的居多，而紅芡實(shí)一般可以存放得久一點(diǎn)。他們的區(qū)別在于：

1、 存放方式。白芡實(shí)在常溫下不能久放，一般需要放在冰箱的冷藏室速凍冷藏；而風(fēng)干的紅芡實(shí)需放在陰涼干燥又通風(fēng)的地方保存，如果需長時(shí)間放置，還需在紅芡實(shí)內(nèi)放入蒜瓣防止蟲蛀。

2、 口感。白芡實(shí)粉粉嫩嫩的，吃起來口感綿糯的；紅芡實(shí)一般存放時(shí)間較久，所以口感略老，需要燉煮較長時(shí)間，吃起來比較韌。

3、 作用。一般來說，白芡實(shí)食用價(jià)值較高，熬粥煲糖水多選用白芡實(shí)；而紅芡實(shí)的藥用價(jià)值較高，通常在滋補(bǔ)湯中作為中藥材使用。