經(jīng)常見到家里的老人有用艾灸的習(xí)慣，有時在膝蓋處，有時在背上，煙霧繚繞的感覺，看著似乎也很享受的樣子。那么，艾灸是什么，艾灸有什么作用呢？

艾灸的作用廣泛，現(xiàn)代研究認為，艾燃燒生成物的甲醇提取物，有清除自由基作用，并且比未燃燒的艾的甲醇提取物作用更強。施灸局部皮膚中過氧化脂質(zhì)顯著減少，此作用是艾的燃燒生成物所致。艾的燃燒不僅沒有破壞其有效藥物成分，反而使之有所增強。艾燃燒生成物中的抗氧化物質(zhì)，附著在穴位處皮膚上，通過灸熱滲透進入體內(nèi)而起作用的。

艾灸能調(diào)和陰陽。人體陰陽的平衡是疾病發(fā)生和發(fā)展的根本。運用艾灸療法的補瀉作用，達到調(diào)和陰陽之功效。艾灸還能溫通經(jīng)絡(luò)，驅(qū)散寒邪。艾葉性溫加之點燃熏灸，使熱力深達肌層，溫氣行血。艾灸具有溫通經(jīng)絡(luò)，散寒除濕、調(diào)理氣血、宣痹止痛之功效。

在行氣活血，消瘀散結(jié)方面，艾灸也作用巨大。氣見熱則行，見寒則凝，氣溫則血行。艾灸為溫?zé)岽碳ぃ墒箽庋獏f(xié)調(diào)、營衛(wèi)和暢、血脈和利而行氣活血，消瘀散結(jié)。
艾灸療法的作用是多方面的。如所取穴位不同，灸法不同，刺激程度不同或施灸所用材料不同，因而功效也不同；因此，臨床應(yīng)用時應(yīng)當視具體病情選擇不同的穴位和操作方法。

艾灸有這么多的好處，但是，使用艾灸也要注意使用情況。灸器點上火后不可懸空過久，以免接觸皮膚時溫度過高，以致燙傷，如懸空太久，可先以手掌將灸器之溫度搓低后再繼續(xù)使用，每隔一段時間，應(yīng)將灸器敲除支。每使用灸條二至三條后，在灸器控制口會產(chǎn)生溫灸油垢，應(yīng)以毛刷清洗，以保持灸條之通暢。溫灸半小時內(nèi)不要用冷水洗手或洗澡。溫灸后要喝較平常多量的溫開水(絕對不可喝冷水或冰水) ，另外，飯后一小時內(nèi)不宜溫灸。